龙华古寺、古塔
历史上,这一带由海变陆,经历了一个漫长过程。冈身是上海地区的一条重要分水岭。在现代地形上,以古冈身为界,以西地带包括今青浦、松江两区之大部,金山区北部及奉贤、闵行、嘉定诸区的西缘部分,称为淀泖低地,地形上是一片碟形洼地。冈身以东,称碟缘高地,为广大滨海平原区,相对西部而言,地势比较高亢。龙华处于冈身以东,成陆时间较晚,综合考古与文献资料,直到公元二、三世纪才有零星的事迹记载。
龙华早期的历史,基本上是围绕龙华寺、塔、庙而展开,且带有浓重的传奇色彩。
吴赤乌年间,时在三国时代,有僧人叫康僧会,游历至此,见一荡,水天一色,藻荇交横,指曰:“此地尘辙不到,颇宜清修。”于是鸠工车戽,果得神龙窟宅。后至建康(今南京),面见吴大帝孙权,言及此事。孙权命致佛牙舍利,为建塔、寺,赐额龙华,取龙华会之意。是年为吴赤乌五年(242)。五年后,即赤乌十年(247),塔也建成,凡七级。这就是龙华寺、塔之由来。其地遂因此刹而得名。从此,上海有了一处叫龙华的地方。那个荡后也称为龙华荡。
“龙华”,为弥勒菩萨的道场,源自佛经中的记载,是释迦牟尼佛的预言,有弥勒下生等说法,弥勒是未来佛,需在兜率天修行四千年,约合人间五十六亿七千万年才能出世,于华林园内“华枝似龙头”的龙华树下举行集会,接班成佛,普渡众生,称“龙华会”。
悠悠千年,龙华寺兴废不定,同时也见证了这一带的沧桑巨变。
唐垂拱三年(687),时为武则天当政,建圆通宝殿。一二百年过去后,著名诗人皮日休游历沪渎,来到龙华,留下了一首《龙华夜泊》诗:
今市犹存古刹名,草桥霜滑有人行。
尚嫌残月清光少,不见波心塔影横。
这是较早吟咏龙华的诗词,弥足珍贵。草桥、塔影,那时的龙华寺,虽僻处海隅,在江南也已有一定的名声。
唐代后期,朝政疲弱,地方割据,农民起义不断,各地战火纷飞。至唐僖宗乾符年间(874—879),镇将张郁乘北方黄巢起义之乱,肆掠海上,期间龙华寺遭毁,“鞠为茂草,惟伽蓝广泽龙王数椽,得与塔并峙。”此后,政局动荡,遭受毁坏的龙华寺长期未被修葺,甚为荒凉。
又是一百年过去了,到北宋太平兴国三年(978),这一年,吴越国王钱俶入京献地,把所据两浙十三州之地归宋。龙华所在的华亭县,时为秀州(治所在今嘉兴)所属,从此正式纳入宋代版图。在此前后,重建龙华寺。
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